Le premier objectif de louvrage est de montrer que les concepts de base de la thermodynamique peuvent séclairer si lon veut bien donner à la variable despace, en association à la variable de temps (à ne pas envisager seule), toute son importance. Les sujets suivants sont discutés: - lintrication entre gradients spatiaux et évolutions temporelles: ils ne peuvent être envisagés les uns sans les autres, ouvrant une voie pour comprendre de façon unifiée les deux grandes formulations (phénoménologique et statistique) de lentropie et du second principe; - la question du changement déchelle comprise de façon très générale; - quelques questions clés de la thermodynamique (léquilibre, la distinction chaleur / travail, laffectation possible dune entropie à une particule individuelle, le problème de lirréversibilité, les écritures diS et deS): elles sont discutées à nouveau en relation avec la compréhension des concepts despace et de temps, toujours associés. Louvrage sadresse aux enseignants-chercheurs et aux étudiants de second et troisième cycles universitaires, mais aussi à toute personne désireuse dapprofondir sa réflexion sur les concepts de la thermodynamique.

Bernard Guy est directeur de recherche et professeur à l'École des Mines de Saint-Étienne (sciences de la terre, physique, philosophie des sciences: concepts de temps, espace et mouvement). Il a eu l'occasion d'enseigner la thermodynamique, d'organiser des congrès internationaux dans cette discipline, et de l'appliquer et la développer en géologie.