Am Beginn der hier dargestellten Epoche glaubte man noch an eine von Gott geschaffene Welt, herrschte noch die Idee von der Einheit der göttlichen und weltlichen Ordnung, ehe - an ihrem Ende - Skepsis und rationales Denken die überkommenen Strukturen infrage stellten. Schlüsselfiguren die für den Wandel von Welt- und Lebensbild stehen und Einsichten in zentrale Aspekte der behandelten Zeitspanne vermitteln waren: Gustaf II. Adolf Johannes von Nepomuk James Cook Hernán Cortés Katharina die Große Robinson Crusoe Don Quijote und Sancho Pansa Isaac Newton Die verfolgte Unschuld Armida