Die Quellengattung Instruktion als Mittel der Herrschaftsdelegation und als Arbeitsanweisung ist bislang kaum systematisch in den Blick der Forschung gelangt, obwohl die archivalische Überlieferung als reichhaltig zu bezeichnen ist. Dieser Band stellt die Genese und Entwicklung dieser in der Diplomatie und in der Herrschaftsverwaltung wichtigen Textsorte anhand von exemplarischen Beispielen vor (Hof, Grundherrschaft, Stadt, kirchliche Einrichtungen, Instruktionen für die Landstände und den Reichstag sowie für reisende Wissenschaftler) und entwickelt deren formalen und inhaltlichen Rahmen. Das Nachleben der Instruktionen im Bereich der Organisationshierarchie (etwa Workflow-Diagramme) verdeutlicht die Bedeutung von Instruktionen für die Rationalisierung von Arbeit.

Martin Scheutz ist ao. Professor für Geschichte der Neuzeit an der Universität Wien, Mitglied des Instituts für Österreichische Geschichtsforschung.